Пепельный свет Луны: явление в конце февраля, которое легко пропустить, если не знать, куда смотреть
В конце этой недели, 18–20 февраля, на небе произойдёт нечто по-настоящему поэтичное: если присмотреться к тонкому серпу молодой Луны, можно заметить едва различимое свечение на её тёмной части. Это не оптическая иллюзия и не игра воображения — это реальное астрономическое явление, которое называют пепельным светом, или земным отблеском. Выглядит это так, будто Луна держит в объятиях свой собственный призрачный силуэт — зрелище тихое, завораживающее и удивительно красивое.
Феномен, который Леонардо да Винчи объяснил ещё пять веков назад, работает по простому принципу: солнечные лучи отражаются от дневной стороны Земли, долетают до Луны, а затем снова отражаются — уже обратно к нам. Получается своеобразное «лунное эхо» света. Ярче всего пепельный свет виден за несколько дней до и после новолуния, когда серп ещё очень тонкий, а тёмная часть хорошо различима на фоне вечернего неба.
Есть один важный нюанс: чем больше на Земле снега и облаков, тем ярче будет свечение. Снег и облака работают как гигантские зеркала, усиливая отражение солнечного света. Именно поэтому в северных широтах это явление часто совпадает с зимней непогодой — и, возможно, поэтому поэты связывали яркую «старую Луну в объятиях новой» с приближением бурь. Сэмюэл Тейлор Кольридж в своей оде «Уныние» даже писал об этом с тревогой: «Нас ждёт губительная буря».
Сегодня мы, конечно, не предсказываем погоду по Луне — для этого есть метеорологи и спутники. Но наблюдать за пепельным светом всё равно стоит: это редкая возможность увидеть красоту космоса невооружённым глазом, без телескопов и специальных приборов. Достаточно выйти вечером на открытое место, где не мешают городские огни, и дать глазам привыкнуть к темноте.
К сожалению, есть и грустная новость: из-за глобального потепления снежный покров на планете сокращается, а значит, в будущем пепельный свет может становиться всё тусклее. Так что если вы давно хотели увидеть это явление — сейчас самое время. Три вечера в конце февраля, немного терпения и ясное небо — и вы станете свидетелем того, как Земля и Луна обмениваются светом в безмолвном космическом диалоге. Просто, поэтично и абсолютно бесплатно.
